Censo de cigüeña blanca invernante en la Mancomunidad Oca-Tirón (Burgos).

La metodología del censo va a ser sensiblemente similar a la utilizada en el año 2004. En aquel momento, cuando se realizó el II Censo Nacional de Cigüeña Blanca Invernante, se establecieron como idóneas para fechas centrales del censo los días 23 y 24 de octubre, aunque se dieron como válidos los censos realizados diez días antes y diez días después de estas fechas. La explicación que dieron entonces los diseñadores y coordinadores del censo -Juan Carlos del Moral y Blas Molina- y que sigue siendo totalmente válida ahora todavía, era que la presencia de las aves en estas fechas responde claramente a invernada, porque se considera que es cuando se detecta la fracción de población que no ha llegado a migrar a África. En efecto, esa época coincide con la ocupación máxima de las áreas africanas de invernada y es la época en que las últimas cigüeñas llegan a los cuarteles de invierno situados más al sur de África. Las que aquí se detecten son, indudablemente, las cigüeñas que no han emigrado pues la población emigrante se encuentra en su totalidad en tierras africanas, incluso algunas todavía llegando a aquellas lejanas latitudes. A partir de octubre sin embargo, se inicia un proceso de retorno de cigüeñas a la Península a través del estrecho de Gibraltar, que irán subiendo al norte hacia sus áreas de reproducción. La llegada de estos ejemplares no puede ser considerada como invernada en sí, pues están de retorno de África, aunque coincida con los meses -diciembre-febrero- que normalmente entendemos como invernada. Pero estos ejemplares están volviendo a sus zonas de reproducción. Por ello, en aquel momento se fijaron las fechas 23 y 24 de octubre para el censo de cigüeñas invernantes; y esas van a ser las fechas en las que censemos nosotros.